2024　三陸海岸に行ってきた　その６　被災地巡りと語り部バス

　ウミネコにかまっているうちに、チェックアウトの時間が迫ってきました。最終日の今日の最初の観光は、ホテル主催の語り部バスに参加することです。

　我々が泊まったホテルは、東日本大震災で大きな被害を受けた南三陸町にあります。当時、ホテルの建物も、従業員の方々も被災され、大変な思いをされたそうです。

　あの地震から13年が経ち、だいぶ復興復旧は進んだものの、当時の震災遺跡などは残っており、被災者だった人も大勢います。そんな語り部の方から、当時の話を聞きながら、現地を回るのが語り部バスです。

　多くの人が亡くなりました。大半の建物が流されてしまいました。今も復興がならずに、ただの野原のままのところがたくさんあります。津波は、街の大半を飲み込みました。病院も役所も民家も、そしてそこにいた人々も、みんなみんな流されてしまいました。あの頃、我々がテレビで何度も見た津波の現場に、今、私はいるのです。

　そこにいるだけで、メンタルがやられてしまいそうになります。

　現地に行き、残った建物の残骸に記された、津波の到達点は、見上げるほど、とてもとても高いところにありました。津波、これは人間が太刀打ちできるようなモノではないと実感しました。

　「津波てんでんこ」という言葉を教えてもらいました。「てんでんこ」とは「てんでばらばら」という意味の方言なのだそうです。つまり「津波が来たら、まずは、てんでばらばらに逃げろ。各自がまずは自分の命を最優先にしろ」という意味なのだそうです。それほど津波とは、切羽詰まった災害なのです。もちろん、逃げる先は高台です。

　小高い丘の上に建っていた学校の体育館の２階のベランダに、震災当時は津波で流されてきた自動車が載っていたんだそうです。この程度の高さでは、津波から逃げられない。津波で逃げるべき高台と言うのは、本当の高台であって、私の感覚では「山に逃げろ」と言われているようなものだなと思いました。

　ビルに逃げるなら、きちんと耐震設計されているビルの５階以上だなとも思いました。だって、津波は５階くらいの高さまでやってきているんだもの。耐震設計ではない建物は、津波の力に負けて、壊されたり、流されてしまっているんだもの。

　そして自衛隊の頼もしさも教えてもらいました。震災直後の被災者の方々の生活を支えてくれたのは、自衛隊の人たちです。ある意味、災害は戦争以上の被害を我々に与えるわけで、それを支えられるのは、もちろん、警察や消防の人の協力も必要だけれど、やはりそこは軍隊である自衛隊なのです。極限状態の人々を助けられるのが、軍隊の力なのです。

　そして被災者の折れかかった心を支えたのは、天皇陛下の御幸だったそうです。天皇陛下が被災地にやってこられて、被災者の人々を励ましてくれた事は、大きな心の支えになったのだそうです。

　被災地巡りの最後に、バスはモアイ公園に行きました。実はここには、イースター島の石で彫られたモアイがあります。イースター島の石で彫られたモアイは、イースター島以外では、ここ南三陸町にしかないのだそうです。

　なぜかと言うと、これも津波関係の話となります。1960年のチリ地震による津波で、南三陸町は大きな津波被害を受けたそうです。で、これがきっかけとなり、南三陸町は、チリと友好関係を作り、草の根の交流をしてきたのだそうです。今回の東日本大震災で、多大な被害を受けた南三陸町の人々を励ますために、チリの人たちはイースター島から石を運んで、南三陸町でモアイを彫ってくれたのだそうです。それで貴重なモアイ像が南三陸町にあるわけです。

　語り部バスの後は、いつもの観光バスに乗り換えて、南三陸さんさん商店街に行きました。この商店街は、震災復興祈念公園の隣にあって、旧防災対策庁舎を眼下に見下ろせます。このあたりでは、津波の高さは16.5mだったそうで、今ではその高さに道が作られて、津波の大きさが実感できます…が、その道を歩いてみると、当時の防災対策庁舎（今も骨組みだけ残っています）が、かなり低い場所（当時の地面なのです）に建っている事が分かります。ここには、最後まで町民に放送で避難を呼びかけた市の職員がいたそうです（その方は今も行方不明なのだそうです）。

　私も湘南という海辺に暮らしている人間です。関東大震災の際には、東京の大火災ばかりが伝えられていますが、実は湘南地方は、津波や地割れでだいぶやられているわけです。津波被害は、決して他人事ではないのです。南海トラフ地震がやって来るとか来ないとか言われていますが、やって来れば、おそらく湘南地方には、津波が襲ってくるでしょう。一応、その時にどう動くべきかは、常にシミレーションしていますが、出来れば地震が来るよりも早く、私自身が死んで、地震被害/津波被害から逃げ切りたいと思ってます。だって大変そうなんだもの。

　ちなみに、さんさん商店街では、天皇陛下もいらっしゃったと言われる蒲鉾屋さんで、笹かまを買いました。私はきちんと被災地にお金を落としてきましたよ。

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