８時10分前って、何時何分？

　えー「８時10分前」と言ったら、具体的に何時何分をイメージしますか？

　Ａ「８時10分前だから…７時50分かな？」
　Ｂ「８時10分前だから…８時５分くらいかな？」

　さて、皆さんはＡＢのいずれでしょうか？　ちなみに私はＡをイメージしますが、Ｂをイメージする人も少なからずいるんだそうです。それは「８時10分前」を「８時“10分前”」とイメージするか、「８時10分“前”」とイメージするかの違いなんだそうです。

　で「８時10分前」を「８時“10分前”」とイメージする人は「８時10分前」を“７時50分」と考え、同じく「８時10分前」を「８時10分“前”」とイメージする人は“８時５分とか８時８分とか…とにかく８時10分よりも前の時刻”をイメージするんだそうです。

　同様に「写真撮影はご遠慮ください」も

　Ａ「写真撮影はダメなのか」
　Ｂ「フラッシュ無しなら写真撮影は良いんだ！」

　の２通りの解釈になるんだそうです。私はＡと考えますが、最近はＢの人も大勢いるんだそうです。それは「遠慮」を「止めて欲しい」と解釈するか「本当はダメだけれど、周囲に配慮すればOKだよ」と解釈するかの違いで、「止めて欲しい」と解釈すればＡ、「配慮があればOK」って考えるとＢってなるわけです。

　日本語の誤用（？）と言えば、有名なのが「役不足」と「力不足」の誤用です。

　Ａ「今度の仕事は、私には役不足だ」
　Ｂ「今度の仕事は、私だと力不足だ」

　この違いが分からずに、ＡＢともに「今度の仕事は難しすぎて、私では到底行うのが難しい」というように考える人が増えているそうだけれど、日本語的にはちょっと違います。いや、Ｂは、確かに「私では無理かも」って事になるのだけれど、Ａは実は逆で「その仕事は、私には簡単すぎて、やる気が起こらない」って感じになるんだよね。

　「～弱」という言葉も揺れています。例えば「お釣りは千円弱だったよ」と言われた場合、どのくらいの金額をイメージしますか？

　Ａ「お釣りが千円弱なら、千円に届かない金額だから、980円ぐらいかな？」
　Ｂ「お釣りが千円弱なら、千円と弱って事だから、1050円ぐらいかな？」

　ううむ、私は“千円弱”なら“千円に届かない金額”って考えるけれど、今どきの若者たちはＢの“千円と弱”で“千円を多少オーバーした金額”って考えるんだそうです。

　ほんと、日本語って難しいね。

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