私は野鳥を見るのが大好きです

　私は基本的に動物が好きです。イヌも好きだし、ネコも好き。もちろん、金魚は大好きだし、インコも文鳥もカナリアもオウムも大好き。ヘビやトカゲも好きだし、カブトムシやクワガタだって好きです。猛獣とか毒のある動物、人になつかない野生動物などは好き嫌い以前に飼えないし、我が家には牧場はないので、家畜も無理だけれど、可能なら、たくさんの動物達をペットにして愛玩したいと思っています。特に、ウマは飼いたいんだよね。これでも乗馬は大好きなので、ウマを飼って、日常の足にして暮らしてみたいという願望すらあるくらいにウマは好きです。

　それはさておき、現実的な問題から、私は金魚を飼っているわけです。金魚、可愛いですよ。

　で、ここ数年、気になっているのが、野鳥です。

　私はトリが大好きです。子どもの頃は、金魚と一緒にセキセイインコや文鳥を飼っていたくらいにトリが好きです。本当は今でも小鳥を飼いたいくらいなんですが…私自身がアレルギー体質なので、トリは飼わない方が良いので、今はトリを愛玩対象にするのを我慢しています。

　トリを飼えないので、その補完作業として、野鳥観察をたまにします。家の近所にいる野鳥たちを観察して、自分をなぐさめているってわけです。

　野鳥…いいですよ。

　家の近所でよく見かけるのが、ヒヨドリですね。見かけはともかく、ピヨピヨ鳴いてかわいいですよ。ムクドリは地域や群れによって体毛の色が変わるので、見ていて面白いです。

　夕方、集団となるスズメたちもなかなか侮りがたいです。１羽１羽は小さくても、それが数百羽の単位になると、その迫力はなんともすごいものです。

　黒いトリと言えば、普通はカラスです。まあ、カラスも近所にいるのですが、カラスは凶暴なトリなので、私の観察対象からは外れます。私にとって黒いトリと言えば、ウミウですね。結構、電線などに止まっています。カラスよりも断然大きくて、迫力ありますよ。

　凶暴…と言うか、凶暴風なのが、カモメとかウミネコとかです。別に何か悪さをするわけではないのですが、あの目つきは怖いです。浜辺を歩いていて、うっかりカモメに囲まれて、あの目でジトーって見つめられると、マジ怖いです。

　リアルに怖いのは、トンビです。なにしろ、マジな猛禽ですからね。外で何かを食べていると、いきなり襲いかかってくる事があります。よく、他所の人たちが近所の浜辺にやってきて、バーベキューとかやってますが、たまにトンビに襲われていますね。地元の人間は、トンビの怖さを知っていますので、そんな迂闊な事はまずしないんですが…。

　トンビを舐めちゃいけないよ。

　コゲラというキツツキの小さいやつがいます。たまに見かけますが、なかなか可愛い奴らです。可愛い奴らと言うと、メジロは、ほんと、可愛いです。あと、シジュウカラと言って、スズメによく見た連中もなかなか可愛いです。ウグイスは鳴き声をたまに聞きますが、なかなか姿を見つけるのは難しいです。レアなヤツです。ちなみに、ウグイスはウグイス色をしていないって知ってました？（ウグイス色の小鳥は、たいていメジロです）

　近所の川辺を歩いていると、各種カモたちをよく見かけます。たまにカワセミも見かけます。一度だけ、白鳥を見かけたことがありますが、きっと何かの間違いで来ちゃったんでしょうね。

　「あ、ツルがいる！」と思って、よく観察すると、たいていサギです。ああ、残念。ちなみに、サギ類は、本当に、たくさんいます。

　たくさんいるというと、セキレイも各種勢揃いしています。セキレイは、よく人の足元をちょこちょこ歩き回るので、踏んでしまいそうになってしまいます。

　カラフルな鳥の群れを見つけると…たいてい、セキセイインコの群れです。元は飼い鳥だったんでしょうが、いつの間にか野生化した連中が群れを作って生活しています。ちなみに、インコの群れは、スズメの群れに負けず劣らず、うるさいです。

　まあ、そんなわけで、私は鳥たちに囲まれて生活しているわけです。毎日、何十何百という鳥たちを目にしています。だから、自宅の鳥かごで小鳥たちを飼っていなくても、心の平安を保つことが出来ているんだろうなあ…。

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