金魚すくいの金魚をうまく飼う秘訣　水槽環境編

　エサやりをマスターし、水をきちんと整えても、金魚を飼うには、もう一頑張り必要です。それは“環境作り”って奴です。孟母三遷ではないですが、良い環境は金魚にも必要ですから（笑）。

　まず、水槽の広さをチェックしましょう。

　今どき、金魚鉢で金魚を飼っている人がいたら…もしも金魚がかわいいなら…即座に水槽の買い換えをお薦めします。金魚鉢は、いろいろな意味で金魚を飼うには適していないからです。金魚鉢で金魚を飼うなら、タライで飼った方がマシなくらいです。

　金魚鉢に決定的に欠けている事。それは広さです。あれは、金魚には狭いです。

　金魚は大きくなる魚です。和金系で30cm、琉金系で25cmほどの体長になります。金魚すくいにいる子は、最初は小さいですが、きちんと飼うと、あっと言う間に大きくなってしまいます。

　さらに金魚は、大きくなる上に、居住体積がかなり必要な魚です…って言うかは、はっきり書いちゃうと、金魚って“ウンコ垂れ”なので、すぐに水を汚します。そのため、一匹あたりの生活に必要な水の体積って、案外必要です。

　理想を言うと、30cm水槽で1～2匹。60cm水槽で5～6匹ってところだと思います。これが理想。はっきり言っちゃうと、水槽、スカスカです。ですから、金魚鉢では一匹も飼えません。

　これ以上の数の金魚を飼おうとするなら、やはり色々と工夫が必要です。工夫とは、酸素の供給方法と、水質の維持のための工夫です。

　ざっくばらんに言っちゃうと、濾過装置が必要です。この濾過装置で、糞尿の処理と酸素の供給を一手にまかないましょうという話です。水槽に濾過装置を導入すると、水槽に飼える金魚の数を多少は増やせるでしょう。もちろん、多少ですが…。

　濾過装置には色々な種類がありますし、それぞれに得手不得手があるので、お好きなものを選べば良いです。ウチは手入れの簡便さから、現在は、水槽の上部に設置するタイプのものを使ってますが、以前は水槽の壁にかけるタイプ型のものを使ってました。ま、一長一短だと思います。

　濾過装置の次に必要なのは…私は砂利だと思います。砂利は汚れるし、汚れた砂利は病気の発生源にもなるので、不要だと言う人もいますが、汚れに関しては、最近はなかなか簡便な掃除道具も売っているし、砂利はバクテリアの住処になりますので、水質を維持するためには、ある程度の砂利は必要だと思います。

　砂利の次は…やはり植物でしょうね。水草を入れるべきだと思います。水草は金魚のフンを肥料として成長しますし、成長した水草は金魚のエサにもなりますので、食物連鎖的な視点から入れましょう。

　ただ、水草も生き物ですから、たくさん入れると、水槽内の酸素が足りなくなってしまうので、バランスよく入れてあげる事が肝心です。地面に生えるタイプと、水中に漂うタイプの二種類ありますが、お好きなものを選べば良いと思います。

　あと、冬限定ですが、ヒーターがあってもいいと思います。冬場にヒーターを入れてあげて、水温を上げてあげると、金魚は冬でも元気です。金魚は変温動物なので、水温が低くなっても死にませんが、活動は鈍ります。活動の鈍いペットって…ありえないでしょう。だから、ヒーターを入れてもいいと思います。

　ただ、注意は、普通に熱帯魚屋でヒーターを飼うと、それは熱帯魚用なので、金魚には熱すぎます。熱すぎても、金魚的に困ることはありませんが、電気代がかかるし、金魚が元気になりすぎて、エサ代もかかるので、金魚用、または汎用のヒーターを入れるといいと思います。

　ちなみに熱帯魚用のヒーターは22～23度の設定のモノが多いですが、金魚用は17度前後のものが多いようです。我が家では、水温が10度以下になると、ヒーターを入れてあげます。

　とりあえず、これくらいあれば、いいかなあと思います。いわゆる飾りとかオブジェのたぐいは好き好きです。私は以前、沖縄の海岸で拾ってきたサンゴを入れていたことがありますが…、結局、金魚が大きくなってくると、オブジェは邪魔でしかないので、いつしか取り除いてしまいました。今、水槽に残っているオブジェは、通称「ドジョウハウス」と呼ばれるブロック上のオブジェだけです。この中にドジョウが入って安心しているみたいです。

　あと、私は水槽にドジョウと巻き貝を入れています。ドジョウは砂利掃除をさせるためです。ドジョウがいると、適当に砂利を撹拌してくれるので、砂利が汚れづらくなるんですね。あと、金魚の食べ残しのエサも食べてくれます。巻き貝は、水槽のガラス掃除のためです。巻き貝がたくさんいると、水槽自体の掃除はほとんど要りません。

　こんなものかな？　これくらい揃っていると、金魚的にはバッチグーです。

　ちなみに我が家の場合、水槽の広さに問題があります。ウチは45cm水槽だけれど、大きな金魚が5匹もいます。これははっきり言って、入れすぎです。自覚してます。45cm水槽に大型の金魚なら、せいぜい3～4匹でしょうね。そこに無理して5匹入れてます。ちなみに、6匹入れると、一番弱い子が必ず死んで5匹になります。本当は、4匹にしないといけないだろうなあ…。でも、金魚って、どれもかわいいので、たくさん飼いたくなります。たくさん飼うには大型の水槽が必要になりますが、大型の水槽になればなるほど、水槽の維持管理が大変になるので、二の足を踏んでます。だって、水替え（私はほぼ週に1度やってます）だって、60cm水槽になると、馬鹿にならない労力がかかるよ～。45cm水槽は、私の身の丈にあった大きさなので、金魚は5匹で我慢我慢。そう言うことにしています。