日光旅行　その３　奥日光で滝を見た

　２日目は現地ツアーです。小型バスにお宿まで迎えに来てもらいました。午前中の行き先は、奥日光でございます。参加者は我々以外に、もう１家族でございました。

　東照宮から第二いろは坂を通って、奥日光に入っていきます。いろは坂は、行きが『第二いろは坂』、帰りが『第一いろは坂』で、それぞれの坂…ってか、ヘアピンカーブの部分に仮名文字が振られていて、第二の入り口から順に“い”“ろ”“は”“に”…となっています。これ、マメ知識ね。

　第二いろは坂の途中に明智平の展望台があったのですが、天気が雪だったので、何も見えませんでした。天気が良ければ、実に美しい風景が見られたそうですが…残念です。

　そうそう、今、テレビでやっているアニメ『弱虫ペダル』の、次のインターハイの舞台が、ここ日光なんだそうで、きっと小野田君が登るのが、この『第二いろは坂』なんじゃないかと思うと、今からワクワクします（オタクの戯言っす）。

　奥日光に入って、最初に行ったのが、戦場ヶ原です。ここは日本でも有数な湿地帯なのです。ただ…天気がねえ…。東照宮のあたりはまだ普通に雪が降っている感じでしたが、奥日光では大雪で軽く吹雪いている状態でした。戦場ヶ原なんて、ただの大雪原で湿地帯の面影ゼロでした（笑）。おまけにロクに道もなく、木製の遊歩道もほぼ雪に埋もれていた状態で、息子君はその遊歩道から派手に落ちて、本人に怪我は無かったのだけれど、手にしていたホテルの傘を大破してしまいました。都会の観光地なら、観光客のために遊歩道の雪くらい除雪しておいてくれるんだろうけれど、奥日光じゃあ人手不足なんだろうね。全くの手付かずの遊歩道なのでした。道が無い上に寒いので、さっさと観光を終え、土産物屋に避難せざるを得ない状況でしたが…それもまた楽しかったわけです。

　戦場ヶ原の次は竜頭（りゅうず）の滝に行きました。これも本来ならば、遊歩道を歩いて滝の全容を楽しむのがホントだったのでしょうが、なにしろ雪で道が無くなってしまったので、遊歩道はパスして、最後の滝の部分にバスで直行しました。つまり、龍の背の部分は見ないで、頭の部分だけを見たわけです。

　でもね、この頭の部分だけでも、素晴らしかったです。カッコ良かったです。こんなに美しい滝なんて、めったに見られないね。それくらいに美しい滝でした。それにしても、背の部分を見られなかったのは、つくづく残念です。

　ここで公衆トイレの話をします。寒かった事もあって、頻繁にトイレを利用したのですが、日光の公衆トイレは、トイレの建物自体に扉が付いているところが多かったです。理由は２つあって、多くのトイレに暖房が入っている事と、扉が無いと野生動物が侵入してトイレを荒らしてしまうのだそうです。湘南じゃあ考えられない理由です。あと、観光地という事もあって、トイレはどこもキレイでした。

　竜頭の滝の次は、中禅寺の立木観音をお参りしました。中禅寺は日光輪王寺の別院だそうです。日光山の開祖、勝道上人が、中禅寺湖を訪れた時、湖畔に生えていた桂の木に観音様を彫ったのだそうで、それが現在の立木観音にある観音様なんだそうです。ですから、観音様は今でも地面に根が生えているままなんだそうです。なんとも珍しい観音様です。他にもあれこれ説明されたけれど…よく覚えていないや（笑）。とにかく、階段を上がって上がって上がっていった記憶しかありません。

　立木観音の後は、いよいよ本日のメインイベントである華厳の滝でございました。駐車場からエレベーターでガーッと下りた後は、地下道をトボトボ歩いて、展望台まで行くのですが、さすがに華厳の滝は日本一の滝ですよ。とにかく、すごかったです。時期的に水量が少ない時期だったのかもしれないけれど、それでもなかなかの迫力で、実に立派でした。

　…とまあ、華厳の滝だけ見れば、それはそれで立派なのですが、実は華厳の滝の周辺にも、あれこれ大小の滝が多数あって、別に華厳の滝だけが立派な滝ではなかったりします。私、個人的には、展望台の裏側に、華厳の滝とは真反対にある坂を転げ落ちるように流れていた滝の方が気になりました。水量も豊富だし、展望台のすぐそばを流れていて迫力も満点。大勢の方々が華厳の滝を見ていて、こちらの滝なんて誰も見ていないのですが、私はむしろ、こちらの滝の方に感銘しました。いやあ、迫力すごいのよ。あの滝、なんて言う名前だったんだろ？。

　華厳の滝の後は、第一いろは坂を下りました。途中で方等（ほうとう）の滝と般若の滝を見ましたが、遠くてよく分かりませんでした。で、日光駅まで下りて、午前の部は終了となりました。

　日光駅周辺で昼食を食べて、午後のツアーに備える私たちでした。

　続きはまた明日。

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