メダカたちを、ちょっぴり可哀想に感じました

　今、我が家の水槽には緋メダカが２匹います。大が１匹、小が１匹の、合わせて２匹です。で、この２匹は、実に仲が良くて、たいてい一緒にいます。まあ、元々メダカは、群れを作って活動する魚ですから、たった２匹で群れを作っているのかもしれません。

　で、いつもこの２匹で一緒にエサを食べたり、水流に逆らって遊んでいたり、楽しく暮らしているようなのです。

　ところが、先日、ふと水槽を見たら、メダカが１匹しかいませんでした。

　メダカの大が１匹だけしか見えなくて、その大が明らかに、うろたえているのですよ。で、狂ったような異様な行動を取りながら、水槽の中をかなりの高速で移動し続けているのです。おそらく、メダカ小を探しているのでしょうね。なんとも、鬼気迫る感じなのです。

　群生魚類であるメダカにとって、その場に、たった１匹しかいないという状態は、極めて異例な状態なのでしょうね。不安で不安でたまらないのでしょうね。で、懸命に相方を探しているわけです。

　それを見ていた私は、消えてしまったメダカ小は、おそらく、うっかり金魚（って、たぶんヤヨイだな）に食べられてしまったのだろうと思いました。可哀想だけれど、弱肉強食の世界ですから、それはそれで仕方がないわけです。ただ１匹残った、メダカが可愛そうで、哀れで、なんとも言えない気持ちになりました。

　やはり、群れで生きる生き物は、ちゃんと群れを作らせてあげないといけないなあ…と思いました。次に機会があったら、メダカをババンと購入して水槽に入れてあげよう…と思いました（まあ、大半はヤヨイのお腹に収まってしまうだろうけれど）。

　そう思っていたら、ひょっこり、メダカの小が現れました。どうやら浮揚していた水草の中にひっそりと隠れていたようで、人間にもメダカにも金魚にも見つけられない場所にいたようです。

　なにしろ、この直前まで、ヤヨイがミドリやシズカに「お尻なめさせて！」ってのを、激しくやっていましたからね。あれのトバッチリを受けちゃたまりませんから、おそらくメダカ小は隠れていたんだと思います。だってね、金魚ってワイルドなんですもの。

　とりあえず、相方が見つかったメダカの大は安心したようで、行動が速やかに落ち着き、今度は二匹で水草の中に隠れました。いやあ、よかったよかった。

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