マスク人間、大量発生中！

　そろそろ花粉が飛び始める時期となりました。私もマスクをして外出するようになりましたが、自分がマスクをすると、やはり周囲が気になるわけで、春になって花粉が飛び始めたという事もあって、街中をマスクをしたマスク人間が大量に出現しているわけです。

　とは言え、彼らの多くは、花粉が飛び始める前からマスクをしている人も多く、別に花粉症とは限りません。風邪でもひいているのかな…と思っても、数カ月間にも渡ってマスクをしている人も大勢いるので、風邪というわけでもなさそうです（風邪なんて３日で治るものね）。

　マスクをしている理由を尋ねてみると、答えは人それぞれでした。ある人は「ずっと風邪気味で風邪が治りきらなくて…」と、しごく真っ当な答えをする人もいます（大丈夫？）が、そうではない人が大半で「風邪予防のため」と答える人が一番多かったかな？　マスクって風邪の予防になるのかな？　たしかに飛沫感染は防げそうな気がするけれど、その飛沫がマスクの表面に付着しちゃえば、風邪のウィルスなんて、マスクを素通りするんだけれど…。そういう意味では、マスクで風邪予防というのは気休めなのかもしれません。

　おそらく「あなた方と同じ（汚れた）空気は吸いたくないのよ」って事なのかなって解釈しています。まあ、マスクには防塵機能はあるけれど、ホコリやチリなんて、多少吸い込んだところで、気にしなくても大丈だけれど…ね。

　「空気が乾燥しているからね…」　確かに冬になると、関東地方は空気が乾燥しがちだし、マスクをしているとマスクの中って湿気でベトベトになって湿潤な環境になります。ノドの健康を考えると、乾燥よりも湿潤な方が良いのは分かりますが…健康なら、そこまで気を使わなくても大丈夫のような気がします。だいたい、人間って、そんなにデリケートに出来てないと思うんだよね。

　防寒のためにマスクをします…という人もいます。確かにマスクをしていると暖かいよね。これは理解できます。

　あと、案外、マスクをしている理由を尋ねても「ええと…」と言った感じで、くちごもってしまう人も少なからずいます。おそらく、たいした理由がないのか、人に言えない理由なのか…なんでしょうね。

　マスクをする事がおしゃれだと思っている人もいます。女性だと、マスクをする事で化粧の手抜きができるのかもしれません。あと、メンタルに問題を抱えている人だと、マスクをするだけで、なんか強気になれるようです。まあ、たかがマスクじゃん。でもこれがあるとないとでは安心度が違うんだそうです…私には理解できませんが…。

　とにかく、冬～春になると、マスク人間が街中を闊歩するわけです。花粉症の私も、そのうちの一人なので、偉そうに言える立場ではありませんが、とにかく日本中、マスクだらけになるわけです。

　こんな日本の光景を外国からの旅行者が見たら、どう思うんでしょうね。

　実際、色の白黒問わず、外国人がマスクをして街中を歩いている姿って、ほとんど見ませんよね。少なくとも、私の身の回りにいる外国人たちはマスクをしません。彼らは基本的に個人主義なので、日本人がマスクをしていようとしていなかろうと気にしないみたいですが、旅行者はちょっと別じゃないかな？　私達が外国に行って、その国を歩いた時に、道行く人たちがみんなマスクをしていたら、ちょっと不気味じゃないですか？　なんか某国のように極端に空気が汚いか、あるいは悪い病気でも流行っているんじゃないかって思いませんか？（実際、我が国では花粉症という名の悪い病気が蔓延していますが…）

　外面を気にする日本人の一人としては、外国からの旅行者に「悪い病気が流行っているんじゃないの」と不審がられるのは、イヤなのですが、実際問題として、スギ花粉が飛び回っているんだから仕方ないのです。花粉症の人がマスクをしないだけでも、街中のマスク人口って大きく下がると思うんですよ。でも、国が花粉症対策をしてくれない以上、マスク人間の数は減りません。日本の印象が悪くなるのは仕方がないのかもしれませんが、なんかイヤだなあ。

　まあ、花粉症に対して国が無策である以上、花粉症と今現在風邪をひいている人は仕方ないとしても、ならばそれ以外の人がマスクを外せば、街中の印象はだいぶ変わると思うんです…と言え、そういう人にはやっぱりそれなりの理由があって、簡単にはマスクは外せないんだろうなあ。そうなると、やはり大切なのは花粉症対策だよ。国家を上げての花粉症対策が必要なんだよ。

　だから、もしもスギ花粉対策を打ち出して選挙に出る政治家がいたら、たとえその人が共産党員だったとしても、私、一票を投じてしまうかもしれません。だってそこに希望を感じるじゃない？　それほど、花粉症の人間にとっては深刻な問題なんですよ。

　私の一票が欲しい政治家の皆さんは、ぜひ花粉症対策を公約の中に入れてくださいませ（そして実行してください、お願いします）。

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