ウミネコと遊び終わったら、おやつタイムです。買い込んだサンドイッチを食べて、読書に励みました…実はフェリーに乗り込んだ時、カップヌードルの自販機を見つけたので、ぜひ船内で食べようと決心していたのに、うっかり読書にうつつを抜かして食べ忘れてしまいました。残念。旅先で食べるカップヌードル、きっと美味しかっただろうなあ…。
フェリーは新潟港に着きました。港でバスに乗り換える時に、エレベーターに乗ろうとして、長蛇の列に並んだのですが、実はその列はエレベーターではなく、駐車認証の発行機の列でした（笑）。エレベーターはスカスカでしたので、そこで時間をロスしてしまい、バスの出発を遅らせてしまいました。最後の最後で、やっちまったよ（涙）。
新潟駅からは、当然、新幹線とき号です。もう時間はだいぶ遅くなっています。昨日までなら、この時間までに、入浴と夕食を済ませ、読書しながら晩酌を楽しんでいた時間です。そろそろ寝ようかな…なんて言っていた時間なのに、今日はまだ夕食も食べていないし、何なら駅のタマ公の銅像（新潟駅の入口にあるイヌの銅像）のそばで立ちんぽだよ。なんともはや…って気分です。
新幹線に乗り込みました。やっと夕食です。この日の夕食は駅弁です。“のどぐろとにしん かずのこ さけ いくら”という新潟のお弁当で、文字通り、酢飯の上に、焼いたのどぐろと鮭、身欠ニシン、かずのこといくらが載った寿司弁当でした。当然、美味しかったです。
でも、これだけじゃあ足りないので、新潟駅で“かぐら南蛮”と“金平ごぼう”のおにぎりを買って食べました。“かぐら南蛮”というのは、美味しい味噌味のおにぎりでした。金平ごぼうのおにぎりは…本当は“金平ごぼう”ではなく“青辛醤（あおからじゃん）”のおにぎりを買おうとしたのだけれど、お店のお姉さんに「これ、本当に辛いのだけれど、大丈夫ですか」と念を押されたので、ひるんでしまって金平ごぼうにチェンジしました。かくら南蛮の味噌も、実は結構辛かったのですが、これはノーアドヴァイスだったので、本当に青辛醤のおにぎりは辛かったんだろうなあ…と思いました。
食後は、旅行のアンケートを書いたら、やることは無いので読書です。それにしても、今回の旅行は、とてもとても読書がはかどりました。何しろ、移動時間って、車窓の風景を眺める以外に、ほんと、やることないよね。回りを見渡すと、ほとんどの人が寝てました。終点まで行くなら、寝ちゃっても問題ないよね。
我々は途中下車をして東京までは行かずに、上野で降りました。別に東京まで行っても問題なさそうに思われるけれど、実は違います。上野から上野東京ラインに乗れば、まず座れます。でも、東京から乗り込むと、まず座れません。旅行帰りで疲れ切っているので、座れないのはキツイので、ここは上野で途中下車です。
案の定、上野東京ラインは、上野からは余裕で座れましたが、東京からはギュウギュウのすし詰め状態になりました。で、そんなすし詰め電車の中を座って地元まで帰宅しました。
地元に戻って、コンビニで晩酌のおつまみを買って（まだ精神的にアゲアゲ状態なので、アルコールを摂取しないと寝られないのです）歩いて帰る元気はないので、タクシーに乗って帰宅したら、翌日になっていました。そりゃあそうだよね。それくらい、佐渡島って遠かったって話です。
さて、最後に今回の旅行について、全体的に言えることを列記しておきます。
とにかく疲れました。３日間の国内旅行だったけれど、９日間のクルーズ旅行よりも疲れたかも…。とにかく、３日間、ずっと連れ回されていたわけで、ただただ電車やバスに乗っているだけでも、人間って疲れるんだなあ…って思ったし、たっぷり寝ているつもりでも、やっぱり寝不足になってしまうわけで、旅行って体力勝負な部分がありますね。年を取ると、他人に合わせて動くのが、ほんと厳しくなります。もっと休みたいし、もっと小刻みにトイレに行きたいし、もっとゆっくり見学したいし…ほんと、国内団体旅行は、スケジュールを他者にゆだねているわけで、何も考えずに旅行ができる利点はあるけれど、マイペースでは行動できないから、余計に疲れるわけです。正直「あと何年、旅行に行けるかな？」と思ったし、国内団体旅行よりもクルーズ旅行の方が、健康＆体力的には楽だなって思いました（その代わり、クルーズ旅行は経済的にはかなり厳しいのです）。
佐渡ヶ島はやはり北陸です。だからカニ推しです。なのに私はカニアレルギーがあるためにカニは食べられないので、あっちでもこっちでも配慮してもらいました…ってか、配慮してもらわないといけないくらいに、どこでもここでもカニが出ました。やっぱり北陸ってカニなんだなって思いました。
佐渡ヶ島は遠いです。離島という事で、最近行った八丈島と、ついつい比較してしまいますが、東京から、距離的には八丈島の方が遠いのかもしれないけれど、飛行機が飛んでいるので、実はそんなに時間はかかりません。気分的には「ちょっとそこまで」って感じで行けますが、佐渡ヶ島は飛行機は通っていないし、新幹線は終点まで乗らないといけないし、そこからフェリーだし…移動だけで半日かかります。実に遠いです。
佐渡ヶ島は大きいです。島内にビルはあるし、エレベーターもあります。チェーン店だってあるし、普通にコンビニもあります。大きな病院だってあるし、しまむらだってある。無いのは、ユニクロと鉄道と飛行機くらいじゃないの？ その点、八丈島は、それらすべてが無いんだよ、あるのは飛行機だけ。佐渡ヶ島は島だけれど、あまりに大きく、見える景色も普通なので、なんか島じゃないみたいです。全然、離島っぽくないんだね。とにかく大きいんだよ。
あと、食事が美味しいです。海産物は美味しい、お米は美味しい、お酒も美味しい、水も美味しい、野菜も美味しい。おまけに、大昔から人は住んでいるし、昔からの伝統文化もあるわけで…そりゃあ、料理も美味しくなるよ。
来るまで知らなかったのですが、佐渡ヶ島は、能が盛んです（たぶん、流されてきた世阿弥の影響でしょう）。民謡や地元の踊り、芸能を大切にしています。良い意味での田舎です。
町並みが古いです。なんかどこもかしこも昭和チックです。シャッター商店街すらあります。昭和なジジイとしては、ノスタルジイを感じてしまいます。
トキ推しがすごいです。まあ、トキに関しては、さんざん書きましたが、私は個人的には歯切れ悪い思いしかありませんが、とにかく佐渡はトキ推しですね。
まあ、そんな遠い佐渡ヶ島だし、私の年齢が年齢だから、現実的にはもう二度と佐渡には行かれないと思うけれど、チャンスがあったら、また行きたいのが佐渡です。だって、食事がめっちゃ美味しいんだもの。美味しいものが食べられる旅先って、やっぱり、再訪したくなるのが人情なのです。私がクルーズ船にたびたび乗るのも、食事がめっちゃ美味しいから…というのと同じです。
佐渡島、とても楽しかったです（そして疲れました）。
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